NL
Al decennialang gebruikt Koen Vanmechelen de kip en het ei als terugkerende symbolen binnen zijn onderzoek naar diversiteit, identiteit en evolutie. Zijn werk vertrekt vanuit het idee dat leven geen vaststaand gegeven is, maar een voortdurend proces van uitwisseling, vermenging en verandering.

Op OAF26 ontmoeten twee werken uit verschillende schaalgroottes elkaar. In Between – C.C.P. verschijnt als een monumentaal marmeren ei van elf ton. Het ei staat symbool voor oorsprong, potentie en toekomst: een leven dat nog niet vorm heeft gekregen. Op het oppervlak prijkt een gouden datum die niet bestaat. Die onmogelijke datum verwijst naar een moment dat zich ergens bevindt tussen verleden en toekomst, tussen wat geweest is en wat nog kan worden. Het werk toont niet het begin van leven, maar het ogenblik vlak daarvoor: een toestand waarin alle mogelijkheden nog openliggen.

Binnen staat Cosmopolitan Fossil – C.C.P. 03, waarin een opgezette haan wordt gecombineerd met een gebeeldhouwde marmeren figuur. Het werk balanceert tussen natuur en cultuur, verleden en toekomst. De haan, een centrale figuur binnen Vanmechelens oeuvre, symboliseert migratie, hybridisatie en de voortdurende vermenging van genetische en culturele lijnen.

Beide werken maken deel uit van Vanmechelens Cosmopolitan Chicken Project (CCP), een langlopend artistiek onderzoek waarin hij via het kruisen van kippenrassen de thema's identiteit, diversiteit en culturele vermenging onderzoekt.

EN
For decades, Koen Vanmechelen has used the chicken and the egg as recurring symbols in his exploration of diversity, identity, and evolution. His work is rooted in the idea that life is not a fixed condition, but a continuous process of exchange, hybridisation, and transformation.

At OAF26, two works of vastly different scales come together. In Between – C.C.P. takes the form of a monumental eleven-ton marble egg. The egg symbolises origin, potential, and the future: a life that has not yet taken shape. Inscribed on its surface is a golden date that does not exist. This impossible date refers to a moment suspended somewhere between past and future, between what has been and what may yet become. The work does not depict the beginning of life, but the instant just before it: a state in which all possibilities remain open.

Indoors, Cosmopolitan Fossil – C.C.P. 03 combines a taxidermied rooster with a carved marble figure. The work balances between nature and culture, past and future. The rooster, a central figure throughout Vanmechelen’s oeuvre, symbolises migration, hybridisation, and the ongoing intermingling of genetic and cultural lineages.

Both works are part of Vanmechelen’s Cosmopolitan Chicken Project (CCP), a long-term artistic research project in which he crossbreeds chicken breeds to investigate themes of identity, diversity, and cultural exchange.

Courtesy: Guy Pieters Gallery